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有人认为，学佛是思想落后的表现，对社会的发展起不了促进作用，殊不知许多对社会有卓越贡献的人当中，如近代维新运动的核心人物谭嗣同、康有为、梁启超正是从佛教中汲取了进步的力量。早期著名的革命家瞿秋白说：“无常的社会观，菩萨行的人生观引导我走上了革命道路。”
现代的许多科学家、社会名流甚至国家元首也在学习佛法，非但未见阻碍了他们的发展，甚至还推动了他们事业的进步。开创了科学新纪元、本世纪最伟大的物理学家爱因斯坦曾说：“佛教是一切科学的源动力。”
佛教讲大慈大悲，有的人以为如果学习佛法，那么我的家庭、工作等许许多多的事情就不太好做。不要说小小的一个家庭，或者是一个工作单位，以前吐蕃势力雄厚时期的松赞干布法王，也以佛教的大慈大悲精神，感化了周边的许多国家；又在印度古代国力强盛的孔雀王朝时期，统治全印度声名显赫的阿育王也是大力推行仁政，以佛教的大慈大悲、五戒十善来教化人民；在汉地历史上的许多贤明君主也以佛法来治国安民、抚慰外邦，从而达到盛世太平，如康熙、乾隆时期的盛世等等。故吕思勉先生也说：“佛教教义的高深，是无可否认的事实，在他亦有种种治国安民的理论。”
所以，佛教用来治国安民都是并行不悖，更何况是自己小小的事业，大佛学家华智大师曾说：“一个人不造恶，也照样能够成办自己的一番事业。”